Rich Communication Suite (RCS)

Ketika melihat terminologi Rich Communication Suite (RCS) di sebuah halaman website tetang spesifikasi produk IMS saya sudah bisa menebak apa maksud dari RCS. Dalam pikiran saya saat pertama membaca istilah RCS adalah komunikasi multimedia. Ya, tertanya memang tidak jauh dari itu pengertiannya.

Istilah RCS sendiri sebenarnya diawali dari sebuah initiative atau konsorsium dari beberapa provider komunikasi dan vendor produk telekomunikasi pada Februari 2008. Press rilisnya bisa dilihat disini. Tujuan konsorsium tersebut adalah membuat fitur-fitur atau layanan komunikasi yang lebih kaya (rich communication) yang dapat saling beroperasi antar provider (interoperability) dengan berbasis pada standar yang ada. Selain itu juga bertujuan untuk memberikan petunjuk (guideline) untuk implementasi dan melakukan test layanan tersebut.

Awalnya fitur utama RCS didefinisikan sbb:

• Enhanced Phonebook, with service capabilities and presence enhanced contacts information
• Enhanced Messaging, which enables a large variety of messaging options including chat and messaging history
  
• Enriched Call, which enables multimedia content sharing during a voice call

Pada bulan September 2008 kemudian GSMA mengambil alih initiative tersebut dengan lebih banyak superter. Kemudian GSMA membuat dokumen spesifikasi RCS. Informasi tentang RCS dari GSMA dapat dilihat di halaman introduction, bisa dilihat di halaman tersebut, fitur lain dari RCS adalah

• Broadband access client and support for a multi-device environment so user access to services and applications will be possible from both mobile and fixed terminals (PCs)

Berdasarkan dokumen RCS release 3, group fitur RCS adalah:

• Social presence information enhancements
  
• Enhanced messaging
  
• Network value added services (NVAS)
  
• Content sharing enhancement
• Broadband access (BA) enhancement

Dalam menspesifikasikan RCS, GSMA mengadopsi spesifikasi dari organisasi lain yang sudah ada seperti dari 3rd 3GPP, Open Mobile Alliance (OMA), Telecommunication Technology Committee RCS group (TTC RCSS).

Jadi intinya layanan RCS bukanlah sebuah layanan baru, tapi layanan yang sebenarnya sudah ada dan biasa kita gunakan lewat Internet. Seperti halnya kita saat ini menggunakan Yahoo! Messanger dimana kita bisa berkomunikasi dengan chat/teks, voice, video call dan juta saling bertukar gambar atau file. Layanan seperti itu diadopsi dalam komunikasi bergerak dimana jaringan telekomunikasi sudah menyatu dengan jaringan Internet dengan adanya IMS dengan mengedepankan interoperability dengan standar teknis yang terbuka.

RCS pada dasarnya akan dapat berjalan juga pada jaringan 3G dengan menggunakan jaringan CS dan PS, tapi tentu saja untuk beberapa layanan seperti video atau image share mungkin tidak dapat dilakukan.

Berikut gambaran arsitektur RCS yang disederhanakan yang memperlihatkan hubungan antara dua provider RCS.

Gambar diambil dari dokumen spesifikasi RCS R3 Technical Realization
[Klik gambar untuk memperbesar]

Keterangan gambar:

• CS/PS GW adalah gateway yang digunakan untuk menjembatani antara CS voice dengan PS Voice (MMTel).
• IPX = IP Packet Exchange
• VS AS = Video Sharing Application Server
• IMS = IP Multimedia Subsystem
• XDMS = XML Data Management Server
• DM = Data Management
• DS = Data Synchronization
• IM = Instant Messaging Server
• Presence = Presence Server

Bisa kita lihat RCS tidak terlalu special tapi menjadi special karena istilah tersebut sebuah istilah 'jualan' (marketing) sehingga menjadi populer. Yang menjadi penting adalah interoperability atau interworking sehingga layanan dapat berjalan dari berbagai jaringan akses (2G, 3G, LTE, Broadband) dan dengan menggunakan berbagai perangkat.